Premessa

Abbiamo provato l’OfficeConnect ISDN LAN Modem e vedremo come installarlo e renderlo operativo. Questo tipo di modem non ha bisogno del collegamento ad un computer per essere operativo in quanto ha già al suo interno un software di gestione e inoltre integra anche da hub Ethernet a 4 porte, un router IP e due porte analogiche al quale collegare qualsiasi apparecchio telefonico tradizionale.
Con questo ISDN LAN Modem è possibile offrire a più utenti (fino a un massimo di 25 con l’utilizzo di Hub aggiuntivi) un accesso ad Internet o ad altre postazioni remote su una singola linea ISDN ad alta velocità (fino a 128 Kps).

Tramite lo stesso apparecchio si potrà, creare una piccola rete locale (LAN) Ethernet, subito operativa, che permette a qualunque utente su PC, Macintosh o UNIX di condividere stampanti e scambiare file.

  Installazione

Per installare questo "modem" è sufficiente inserire i vari cavi e lanciare un programma di gestione browser Internet (come Internet Explorer o Netscape) da uno qualunque dei computer collegati.
Le schermate di configurazione integrate nel modem ci guideranno successivamente attraverso le varie fasi di installazione.

Assicuriamoci che la nostra scheda di rete sia correttamente installata e controlliamo che nel "Pannello di Controllo/Rete" alla scheda "Configurazione" sia stato installato il protocollo TCP/IP relativo alla scheda di rete.
Faremo delle modifiche alla configurazione quindi segnamoci gli eventuali dati già specificati (indirizzi IP, DNS, ecc) prima di disattivarli o modificarli.
Andiamo a controllarne le proprietà e controlliamo prima di tutto che nella scheda "Indirizzo IP" sia stata attivata l’opzione "Ottieni automaticamente un indirizzo IP".
Passiamo poi alla scheda "Configurazione DNS" e abilitiamo l’opzione "Disattiva DNS". Nella scheda "Gateway" andiamo a rimuovere tutti i gateway specificati selezionandoli e cliccando sul pulsante Rimuovi e aggiungiamo il seguente gateway: 192.168.1.1 (questo indirizzo IP è quello impostato in fabbrica all’ISDN LAN Modem).
Una volta apportate le modifiche premiamo il pulsante "OK". Windows farà una serie di aggiornamenti e ci chiederà di riavviare il computer.

Una volta riavviato il computer dobbiamo avviare il programma di navigazione (browser) che possediamo. Nel nostro caso trattandosi di Internet Explorer dovremo fare doppio click sull’icona presente sul desktop.
Una volta avviato facciamo subito un click sul pulsante "Termina" e andiamo a scrivere nella barra indirizzo l’indirizzo http://192.168.1.1/mainpage e diamo INVIO.

Vedremo comparire, nella finestra del browser, la schermata di benvenuto del setup del modem. Successivamente dovremo cliccare sulla voce "Click here to Continue".

Il modem verrà sincronizzato con il nostro computer e successivamente comparirà la pagina che ci chiederà una password per il LAN Modem (per ora non imposteremo nulla). Clicchiamo sul pulsante "Submit". Ora compare una schermata che ci chiede il nostro paese. Ovviamente selezioneremo Italia (Italy).

Successivamente comparirà la schermata di setup principale. Essa ci permetterà la completa configurazione del modem e dei parametri della nostra rete. Clicchiamo sull’immagine "Service Providers" e andiamo a selezionare la voce New (Internet Service Provider).

Inseriamo i dati relativi alla connessione Tiscali Free Net (numero di telefono del POP, user id, password, DNS primario e secondario, ecc) come nell’esempio qui in basso e premiamo sul pulsante "Submit".

Da notare il fatto che possiamo scegliere se collegarci a 64K o a 128K (utilizzando entrambi i canali) o utilizzare il secondo canale solo quando la richiesta di informazioni da parte delle macchine collegate risulta superiore alle capacità di un singolo canale.
Per controllare lo stato della connessione dovremo controllare i due led B1 e B2 presenti sul frontale dell’apparecchio.
Ogni led segnala l’utilizzo di uno dei due canali ISDN.

Per impostare la connessione a 64K dovremo attivare la prima voce a sinistra sotto la categoria Bandwidth allocation mentre per utilizzare entrambi i canali dovremo attivare l’ultima voce a destra. Per utilizzare il secondo canale solo quando necessario dovremo attivare la voce al centro.

Tornando alla schermata principale possiamo configurare i parametri della nostra linea ISDN cliccando sulla voce "ISDN parameters" o impostare la disconnessione automatica per un periodo di inattività da noi scelto semplicemente andando a cliccare sulla voce "Data Call Parameters".
Bisognerà poi configurare i nostri parametri di rete stabilendo per esempio gli indirizzi IP di ogni singola macchina o la maschera di sottorete e poi fornirli al Modem attraverso le voci "Workstations" e "Lan Parameters".
Sarà poi opportuno impostare il TCP/IP relativo alla scheda di rete di ogni macchina collegata.
Consigliamo comunque di consultare il manuale del modem e/o affidarsi ad un amministratore di rete.

Connessione

La connessione ad Internet avviene automaticamente alla prima richiesta di dati (per esempio avviando il browser e richiedendo la visualizzazione di un indirizzo web) ma può anche essere stabilita manualmente andando a cliccare sulla voce "Manual Calling" sulla pagina di setup principale (192.168.1.1) e selezionando la voce "Place Call" presente a fianco al nome della Provider (nel nostro caso "Tiscali Free Net").
Allo stesso modo la disconnessione può essere impostata automaticamente dopo un determinato tempo di inattività o può essere manuale andando alla pagina "Manual Call Control" (dalla voce "Manual Call") e cliccando sulla voce "Hangup Call".
Per impostare la disconnessione automatica è sufficiente cliccare, come precedentemente descritto, sulla voce "Data Call Parameters" presente sulla schermata principale e impostare la durata minima della chiamata, il tempo di inattività necessario per la disconnessione con la possibilità di scegliere tempi diversi in base al metodo di connessione: automatica o una effettuata manualmente.
Ponendo come:
 - Minimum call duration? 120 seconds
 - Disconnect an automatic data call after how long of an inactivity period? 30 seconds
 - Disconnect a manual data call after how long of an inactivity period? 900 seconds
si ha una durata di connessione minima di 2 minuti e una disconnessione automatica dopo 30 secondi se la chiamata è stata effettuata automaticamente e dopo 15 minuti se si è effettuata manualmente.

Lo stato della connessione può essere controllato sia dal pannello frontale dell’apparecchio tramite lo stato delle due spie B1 e B2 sia andando a controllare nella pagina "Manual Call Control" la colonna "Status of Call".
Se nella casella è presente la voce Up (1B) questa ci informa che il modem è collegato utilizzando un solo canale ISDN mentre se compare Up (2B) si stanno utilizzando tutti e due i canali ISDN.
Un’altra pagina che visualizza lo stato della connessione corrente è quella raggiungibile seguendo il percorso Statistic>Current Call partendo sempre dalla schermata principale.

Conclusioni

Le nostre prove hanno evidenziato un ottimo comportamento con una connessione a 128K con un picco di 14 k/s mentre si nota un calo di prestazioni con una connessione a 64K con la quale si ha un picco massimo di 4,5 k/s.

Concludendo questo modem rappresenta sicuramente una buona scelta per chi ha bisogno di condividere una connessione internet e ha intenzione di creare una piccola rete LAN.